Συρακούσες

1. Οι Συρακούσες, στην ανατολική ακτή της Σικελίας, ιδρύθηκαν το 734 ή το 733 π.Χ. από τους Κορίνθιους και τους Τενεάτες αποίκους. Ήταν η σημαντικότερη πόλη της Μεγάλης Ελλάδας και μια από τις σπουδαιότερες αρχαίες ελληνικές πόλεις. Στον Πελοποννησιακό πόλεμο (Σικελική εκστρατεία 415-413 π.Χ.) δέχτηκαν και απέκρουσαν την επίθεση των Αθηναίων. Στη συνέχεια εξελίχθηκαν ως μια από τις ακμαιότερες, πλουσιότερες και δυνατότερες ελληνικές πόλεις της Σικελίας μέχρι την υποδούλωσή της στους Ρωμαίους το 212 π.Χ. . Τότε σκοτώθηκε και ο Αρχιμήδης, ο μεγαλύτερος μαθηματικός της αρχαιότητας. Ο Κικέρωνας την αποκάλεσε «Ωραιοτάτην και καταστόλιστον πόλιν».

2. Αρχιμήδης : (287 π.Χ.-212 π.Χ.) ήταν ένας από τους μεγάλους μαθηματικούς μηχανικούς και φυσικούς του αρχαίου Ελληνικού χώρου και μία από τις μεγαλύτερες μαθηματικές ευφυίες του κόσμου. Γεννήθηκε, έζησε και πέθανε στις Συρακούσες, την μεγάλη Ελληνική αποικία της Σικελίας. Το όνομά του έχει μείνει στην ιστορία περισσότερο για τις μηχανικές του επινοήσεις. Το μεγαλύτερο επίτευγμά του στο πεδίο της αστρονομίας ήταν η κατασκευή του πλανηταρίου : μιας ανοιχτής σφαίρας με εσωτερικούς μηχανισμούς, μέσω των οποίων μιμούνταν τις κινήσεις του Ήλιου, της Σελήνης και των πέντε πλανητών. Ο Κικέρων μας περιγράφει το πλανητάριο του Αρχιμήδη.